生い立ち
イネ科の植物に数えられ、起源は古く、メキシコでは、紀元前５０００年頃に野生種が分布し、紀元前３０００年頃には、栽培型が成立していた。
日本へは、１５９７年にポルトガル人によって長崎に伝えられるも、現在のようなとうもろこしは明治時代に入ってから伝わり、栽培が急増したのは戦後のことでした。
ちょっと言わせて！
選び方のポイント！先端のひげ（絹糸）が、茶褐色で、みずみずしく光沢があり、ひげの本数が多いものがオススメです。逆に、本数が少なければ、粒ぞろいが少なく、ひげが緑色だったら、熟し切っていません。
とうもろこしは、種をまいてから２ヶ月余りで、茎の先端から、雄しべが顔を出します。約４日後には、サヤ部分から、雌しべの絹糸も顔を出し、雄しべからの花粉が、一本一本の絹糸の元に花粉が付き、それがとうもろこしの黄色い実の粒となってゆきます。
健康マル得メモ
味が甘いだけに、糖質を始め、タンパク質、リン、カリウム、カロチン、ビタミンＢ１・Ｂ２・Ｅ、食物繊維など、バランスがとれた野菜です。
｢知っ徳｣ 調理裏技メモ
鍋で茹でたり、お釜で蒸したりするのがポピュラーです。塩又は砂糖を入れながら茹でると、好みの味に仕上がるでしょう。
ただ、とうもろこしのような豆類は、水分の蒸散が激しいので、新鮮なうちに食べきってしまうことです。やむなく保存する時は、生のままよりも、茹でてから冷蔵庫に入れておけば味も保たれます。
